Что такое почтовый штрихкод и зачем он нужен

С момента своего изобретения в 1950-х и широкого внедрения в 1970-х годах штрихкоды стали использоваться повсеместно: их можно найти на всех видах товаров, различных документах, идентификационных браслетах, авиабагаже, билетах, некоторых видах почтовых отправлений и т. д. Штрихкоды на почтовых отправлениях обычно называют почтовыми штрихкодами. Зачем посылкам нужен штрихкод и какую функцию он выполняет?

Для начала давайте разберемся, что такое штрихкод и как он работает. Штрихкод — это метод кодирования данных и их представления в визуальной, машиночитаемой форме. Самый старый и наиболее распространенный тип штрихкода, называемый линейным или одномерным (1D), состоит из чередующихся параллельных линий и пробелов различной ширины и размера, создающих уникальный узор.

Напечатанные штрихкоды можно считывать и декодировать с помощью специальных сканеров. Как любой оптический сканер, сканер штрихкодов состоит из источника света, линзы и светового датчика, который преобразует оптические импульсы в электрические сигналы. Когда сканер светит на штрихкод, черные и белые участки по-разному отражают свет. Датчик улавливает отраженный свет в виде аналогового сигнала, который преобразуется в двоичный цифровой сигнал. Затем специальное приложение в компьютере, кассовом аппарате, POS-системе и т. п. декодирует сигнал и переводит его в информацию, закодированную в штрихкоде.

Почтовый штрихкод содержит информацию, необходимую для идентификации и отслеживания посылки в процессе доставки: имя и адрес получателя, трекинг-номер и другие важные данные. Такие штрихкоды обычно генерируются почтовыми/курьерскими компаниями и печатаются на почтовых ярлыках, которые наклеиваются на посылки. Большинство перевозчиков используют одномерные штрихкоды (Universal Product Code, European Article Number или Code 128), поскольку они легко и быстро сканируются, но некоторые используют более современные двухмерные (2D) штрихкоды, такие как QR или Data Matrix.

При отправке посылки работник почтовой или курьерской компании сканирует штрихкод, чтобы добавить посылку в систему отслеживания. Затем посылка сканируется на каждом сортировочном пункте по пути следования, и информация о ее местонахождении и статусе обновляется в системе отслеживания. Таким образом, отправители и получатели могут отслеживать свои посылки на протяжении всего их маршрута, от пункта отправления до конечного пункта назначения.

Почтовый штрихкод генерируется перевозчиком, когда вы отправляете посылку из отделения или создаете почтовый ярлык онлайн на сайте перевозчика или с помощью специального сервиса печати почтовых ярлыков (например, PostageMaker). Почтовые ярлыки, сгенерированные в почтовом отделении, обычно напечатаны на самоклеящейся бумаге, но при самостоятельной печати можно использовать обычный струйный или лазерный принтер и офисную бумагу, а потом прикрепить ярлык к посылке с помощью прозрачного скотча.

Если вы хотите, чтобы ваша посылка без проблем доехала до пункта назначения, нужно убедиться, что почтовый штрихкод четко напечатан, чтобы избежать ошибок при сканировании. Почтовый ярлык со штрихкодом не должна быть слишком бледным или размазанным, поэтому перед печатью проверьте, достаточно ли в принтере чернил или тонера, и дайте чернилам высохнуть после печати, если используете струйный принтер.

Прикрепляя ярлык к коробке, разгладьте все складки и морщины; не наклеивайте ярлык поверх шва и не загибайте его за край коробки. Если вы прикрепляете ярлык при помощи прозрачного скотча, не наклеивайте его поверх штрихкода, потому что поверхность скотча может бликовать и мешать сканированию.

Итак, подведем итог. Почтовый штрихкод — это идентификатор посылки, который позволяет регистрировать ее в системе компании-перевозчика и отслеживать ее местонахождение. Он генерируется перевозчиком и печатается на почтовом ярлыке, независимо от того, отправляете ли вы свои посылки из почтового отделения или же печатаете почтовые ярлыки и отправляете посылки самостоятельно.