Американская почта: Почтовая служба США
При возникновении необходимости отправить письмо или посылку из США первым делом необходимо выбрать подходящую службу доставки. Несмотря на существование частных служб, наибольшей популярностью пользуется федеральная американская почта — Почтовая служба США (United States Postal Service, USPS).
Первая почтовая служба появилась в Северной Америке в 1692 году, когда та еще была колонией Великобритании. Почтовые тарифы были настолько высокими, что колонисты воспринимали их как очередную форму налогообложения.
В 1775 году, после Американской революции, было организовано Почтовое ведомство США. Первым генеральным почтмейстером США (то есть исполнительным главой почтовой службы) стал Бенджамин Франклин. В 1792 году Почтовое ведомство было переименовано в Почтовый департамент США, а современное название — Почтовая служба США — американская почта получила в 1971 году.
Почтовая служба США имеет статус независимого агентства Федерального правительства США. Под независимостью USPS подразумевается в первую очередь то, что президент не имеет права уволить главу агентства. Почтовая служба не является полностью принадлежащей правительству, но, тем не менее, на нее не распространяется ряд антимонопольных законодательных актов.
Во многих странах СНГ государственные почтовые службы утратили доверие со стороны населения, так как уровень обслуживания в них оставляет желать лучшего. Однако к Почтовой службе США это не относится: конкуренция со стороны частных операторов (FedEx, UPS, DHL и др.) и электронной почты заставляет USPS постоянно модернизировать свои услуги и продукты и увеличивать производительность.
Почтовая служба США — третий по величине работодатель в США. Она эксплуатирует крупнейший гражданский автопарк в мире, а ее официальный сайт посещает более 150 миллионов человек в год (по данным за 2008 год).
Кстати, именно удобный в использовании официальный сайт — одно из преимуществ USPS перед конкурентами. При помощи сайта можно найти ближайшее почтовое отделение, купить марки, рассчитать стоимость почтового отправления, сгенерировать ярлык (лейбл) для посылки, отследить почтовое отправление по индивидуальному номеру и т. п. Практически любое почтовое отправление можно оформить онлайн, избежав необходимости отстаивать очередь в почтовом отделении.
Чем удобна Почтовая служба США для международных отправлений? Доставка через USPS небезосновательно считается одним из наиболее надежных способов доставки из США. Поскольку USPS является полноправным членом Всемирного почтового союза, она тесно сотрудничает со всеми остальными национальными почтовыми службами, входящими в союз. Это означает, что через USPS можно отправить письмо или посылку из США практически в любую точку мира.
Преимущество USPS перед частными почтовыми службами состоит еще и в том, что при правильно заполненной таможенной декларации и уплаченной пошлине при прохождении посылки через таможню не должно возникнуть никаких проблем, в то время как при доставке отправлений курьерскими службами иногда случаются досадные недоразумения.
Услуги Почтовой службы США стоят дешевле, чем услуги частных служб. При этом отправитель может выбрать наиболее удобный и выгодный тариф. Выбор тарифа будет зависеть от массы и габаритов посылки, стоимости ее содержимого, желаемых сроков доставки, а также суммы, которую отправитель готов заплатить за доставку.
Для международных отправлений USPS предлагает тарифы Priority Mail Express International (приоритетная экспресс-почта), Priority Mail International (приоритетная почта), First-Class Mail International (почта первого класса) и Global Express Guaranteed (совместная доставка с частной службой FedEx). К каждому тарифу можно подобрать набор дополнительных услуг, которые оплачиваются отдельно.
Разумеется, USPS не лишена недостатков, однако за годы работы она зарекомендовала себя как эффективная и надежная служба. Поэтому при отправке писем и посылок из США не нужно бояться пользоваться государственной почтовой службой — отправление будет доставлено в срок по разумной цене.
